Le storie di tre kolbaran, contrabbandieri che percorrono con pesantissimi carichi sulle spalle i ripidi sentieri al confine tra Iran e Iraq, là dove nemmeno i muli riescono a salire e dove non restano che le spalle degli uomini, per un estenuante viaggio tra la vita e ma morte. Tre storie di vita: quella di Eyyup, che in un film di tanti anni prima aveva interpretato proprio il ruolo di un contrabbandiere, quella di Ata, appassionato di pittura e di arte, e quella di Ako, atleta di kung-fu che con quello che guadagna da questo lavoro illegale coltiva di notte la sua passione sportiva. Con i loro carichi di combustibile, tessuti e sigarette, i tre sono i testimoni di una tenacia volontà di vivere e di costruire un futuro migliore, per loro e le loro famiglie. Con riprese che restituiscono la fatica della salita e della discesa di impressionanti carovane di portatori, nella paurosa incombenza di montagne innevate, tanto maestose quanto pericolose, il film tratteggia la ricerca di una dignità di vita, dove le passioni personali aiutano a sopportare fatiche al limite dell’umano.